Ilmastotoimien toteuttaminen on välttämätöntä, sillä ilmastonmuutos aiheuttaa vakavia ja laaja-alaisia haittoja ihmisille, luonnolle ja yhteiskunnille. Toimet ovat kiireellisiä: jokainen viivytys lisää inhimillistä kärsimystä, taloudellisia kustannuksia ja riskiä peruuttamattomista muutoksista. Valtioiden velvollisuus toimia perustuu kansainväliseen oikeuteen ja ihmisoikeussopimuksiin, ja se koskee kaikkia maita riippumatta päästöjen määrästä, sillä ilmastonmuutoksen hillintä on yhteinen globaali vastuu.
Ilmastotoimet turvaavat keskeisiä ihmisoikeuksia ja suojelevat tulevien sukupolvien oikeuksia. Ne tuovat myös merkittäviä hyötyjä: suomalaiset kokevat ilmastopolitiikan parantavan hyvinvointia, vahvistavan kilpailukykyä ja säästävän luonnonvaroja. Ratkaisut voivat samanaikaisesti vähentää päästöjä, lisätä hiilensidontaa, parantaa kansanterveyttä, lisätä taloudellista tuottavuutta ja vahvistaa kokonaisturvallisuutta.
Tämän muistion tavoitteena on koota yhteen Suomen ilmastopaneelin tutkijoiden monitieteinen ymmärrys siitä, miksi ilmastopolitiikkaa tarvitaan ja miksi ilmastolain tavoitteet kannattaa toimeenpanna. Muistio tarjoaa kansantajuiset ja perustellut näkökulmat ilmastotoimien monihyötyisyyteen erityisesti tilanteissa, joissa ilmastotoimien tarpeellisuutta kyseenalaistetaan. Muistio sisältää näkökulmia terveys-, turvallisuus-, talous- ja luontohyötyihin, joita ilmastotoimilla saavutetaan ilmastonmuutoksen hillinnän ohessa. Ilmastopaneelin asiantuntijanäkemykset tukevat päätöksentekoa ja vahvistavat yhteiskunnan kykyä vastata ilmastonmuutoksen tuomaan murrokseen oikeudenmukaisesti ja kestävästi.